A House—福岡熊本生活手扎

小玉米依書畫了Mickey，然後照著寫出對話框裡的句子。這是接近五歲時，小玉米在家最熱衷的活動了。（與文無關圖）

某一次跟我婆婆聊天，婆婆提到她男友（是位老先生了）的兒子（跟Alex一樣大）現在很會講英文了，能和外國人對話，都是爸爸跟兒子常對話練習的結果，婆婆為他們感到驕傲。不過，我給婆婆潑了冷水，我說：「你兒子(Alex)更了不起吧！沒有人教他英文，他自己勤於練習，現在不但能跟外國人對話，還能談公事呢！」婆婆被我的話嚇了一跳，因為她不知道自己兒子努力讀英文的事。（我這樣算是跟她嗆回去嗎？哈～ ）

我曾聽聞許多努力不懈的故事或新聞，通常都是看過之後，心裡感動個幾秒，很快就忘了這回事。這輩子我只有養小孩的時候最努力，其它方面都是不太努力的，所以我不太相信違反人性的長期努力的事，週圍也沒看過有誰能年復一年的努力下去。

不過，老公推翻了我的認知了。我還記得，當小玉米約零～一歲時，某一天，我親愛的老公告訴我：「我以後每天都要讀英文。」我不置可否，心想，很快就會放棄了啦！我太了解我老公了，他有不少事開天窗，根本就做不到。

話說，老公突然有了唸英文的動機，約略記得，是因為我有一位朋友，十二歲才開始唸英文（以前都沒學過英文），一開始就唸空中英語教室，完全憑興趣自修自習，到了大學再去外文系旁聽英文，這樣練功的結果，不但曾考上國家留學考，還講出一口道地的英文腔，在雜誌社工作被上司誤以為是外文系高材生.....。反正相關事跡講不完，重點是，Alex說：「她很早就唸空中英語教室，我現在才起步（年過三十），要更努力才行。」

當時的Alex，英語的讀寫能力不差，聽和說普通而已，講出一口道地的英語中文腔，對於英文不怎麼樣的我來說，他這般程度已經很厲害了。後來在職場上，他參與一二個英語進修課程，時間雖短，但在台灣人當中，程度已算很高了（"很高"可不是"優秀"）。但似乎，Alex還是自覺不足，他突然發下豪語，我就等著瞧的看好戲。

就這樣，一年又一年的過去，家裡的空中英語教室雜誌年年增加，老公日日朗讀英文的聲音從未中斷，兒子也漸漸長大。然後有一天，小玉米告訴我：「我覺得爸爸唸英文好好聽喔！」我心想：「有什麼好聽？不就唸英文嗎？」然而小玉米被爸爸唸書的聲音所吸引，才四歲多的小玉米，已經擁有英文繪本閱讀能力、寫英文句字、會英文單字填空題等，有時我想，小玉米對英文的學習動機如此強烈，是否和爸爸自學英文的行為有關？（小玉米也是自學英文的部分多，有問題再問人。）

老公唸英文的方式是，每天先唸一段課文，然後聽讀DVD語音，接著跟著唸讀及修正，如此每日花一小時時間。有時他會與我分享有趣的課文內容，我們再一起討論，交流想法。就這樣，四五年時間就過去了。

昨晚，我洗碗時，聽到老公朗讀英文的聲音，語調居然跟我四五年前聽到的完全不同了，有別於過去的中文腔，現在老公的英文，可能英語腔更多點（空中英語教室是什麼腔？我不太確定）。他自己也說，今年接洽外賓時，講英文感覺比去年更流利了些。突然我恍然大悟，原來，小玉米比媽媽更早發現，爸爸的英文一直持續在進步，所以「爸爸唸英文好好聽喔！」。

親眼目睹一個人如何用功努力、持之以恒，感覺和看報章雜誌、聽別人說很不一樣。甚至，看著他一點一滴努力的累積與練習，結果慢慢的出現，更是讓人驚喜。我忍不住當著兒子們的面，誇讚老公了不起的成果（Alex說：「還需努力....」），同時想讓兒子們見賢思齊，看到爸爸的努力，從中學習到，「努力」比什麼都重要。（雖然其中一個兒子還不懂事） XD

老公給我們全家上的這一課，讓我反省許多，了解自己還有很多缺點需要改進。想當初，Alex邀我跟他一起唸空中英語教室，我唸沒幾個月就放棄不唸了。而他仍不氣餒，不管工作壓力有多大，家事有多繁忙，小孩有多煩人，晚上睡覺時間少之又少，他仍堅持到底。甚至家事影響到他練習時間，他還會忍不住抱怨幾聲。結果，我的英文完全沒進展，他的英文在這幾年內，早就突飛猛進了。

這才是給孩子最棒的教育。原來，只要大人以身作則，在教育子女時，就能事半功倍。說的容易，做起來可難。爸爸教育了孩子，同時也教育了媽媽呢！