A House—福岡熊本生活手扎

最近我對小玉米的英文學習及使用英文書籍或教材上，有一點小小心得，想與網友們分享一下。雖然小玉米的英文還不算特別優秀，但我想有些地方可供網友們參考吧！或許對其它小朋友能有幫助。


前因－小玉米的語言概況

小玉米二歲後的成長飛快，尤其是語言學習，步調一直與別的孩子不同。他（可能）是視覺思考型的孩子，用此一名詞形容他，主因在於，不論中文或英文，小玉米幾乎都是先從讀寫，才轉換到聽與說的功能。二歲半前，小玉米幾乎是如此成長，所以他現在會大小寫英文26個字母兼每個字的自然發音，並且能做簡單的拼字或認字；中文方面，認得所有注音符號且能拼一些音，目前認得的漢字越來越多。二歲半後，小玉米總算和一般孩子一樣，轉換成聽與說功能為主，讀寫則是輔助學習，因此中英文已會簡單句字。

說明小玉米的語言學習概況，是想先強調，小玉米的英文成效，主要是他對文字符號有強烈的興趣，他專注於符號的時間比別的孩子久，自然會有這樣的成果。他是個愛玩的孩子，擁有極端好動與極端文靜的面貌，只要他有事物能引起他的興趣，他可以從過度好動狀態，突然專注起來，接著很長的時間不理人，因為他有想做的事，他必需要專心研究。

有人能想像嗎？這個孩子，最近不太會走路，因為他一直在跳，好像變成小兔子了。「跳」本身好像也是他的研究題目似的，他一直在嚐試各種高度的跳的動作。所以這個孩子，他並不個整天坐書堆的乖小孩，也不是個完全聽話的孩子，甚至脾氣大、愛發脾氣。他唸英文，也像兔子一樣，跳來跳去，快速翻頁，想唸什麼自己就開始亂唸，常搞到我火大，真想把書全拿去扔掉算了。（想像而已，沒真丟啊！後來才發現，原來他在背書。）


英文教材的比較

記得小玉米零歲時，因為愛子心切，我和Alex在新竹風城百貨（現在已倒閉了），買了Leap Frog的Little Touch的主機及三本小書，總共花了五千多塊錢。當時我真的覺得，Little Touch的設計很好，尤其是自然發音部分，對幼兒學習英文的幫助很大。

後來Renny介紹Starfall.com網站後，尤記得小玉米二歲後，因為他顯現對文字符號的強烈興趣，我試著給他看Starfall.com，結果他的自然發音，根本是在Starfall.com上習得的，而不是利用Little Touch而學會。Starfall.com的設計，圖大字大，自然發音學習的同時，又能學到很多英文單字。拜這網站之賜，小玉米學會非常多的英文單字，並且能應用於生活或故事書中。

我們買的Little Touch三本書裡，一本是ABC自然發音及單字學習，第二本是動物書，第三本是Baby書，最後還有一本主機本身就有的故事書。然而，第一本書類，小玉米可以在Starfall.com學到更多東西；第二本動物書類，圖書館有Picture Science的八本自然動物書，小玉米已經快啃光了；第三、四本書類，我給小玉米買些英文故事書、看Learnenglish Kids Home.com的故事及歌謠，小玉米現在都會背一點故事內容及唱歌了。總之，這四本書，對目前的小玉米來說，似乎都太小case了。

講到這，我真是欲哭無淚，那當初幹嘛要買Little Touch啊？直接用英文免費網站及圖書館就好了啊！幹嘛還買Little Touch浪費錢啊？

這個故事是要告訴大家，不要亂買英文教材，買一大堆教材，只是滿足家長一時的快感（或是安全感？），卻無法保證孩子的學習效果。有時免費的英文學習資源，比我們花大錢，效果要好上千百倍！更何況，錢省下來，小孩長大後還可以買更多有用的書呢！


小玉米的英文環境

雖然我很重視小玉米的英文，其實，我更重視小玉米的中文能力，因為這是母語，這關係到未來小玉米使用語言進行邏輯思考分析或想像力等能力，所以小玉米的英文能有此一成果，完全是場意外，並不是我刻意營造的結果。我天天和小玉米講中文，我的中文完全不摻雜英文，我用中文跟他講道理，但他卻用英文來回應我。

比方我手指著手錶，我問小玉米：「這是什麼？」
小玉米：「watch !」
我：「........手錶」
小玉米：「watch~」
我：「手錶」
小玉米：「手錶」
也就是說，他明明會中文，但他就是要用英文。

有時跟小玉米講某物的中文，小玉米不一定能理解，但是跟他說英文，他馬上就有反應。比方去動物園，看到公雞，我趕快跟他說：「你看！公雞！」小玉米不爽我拉他，還在扭來扭去，我只好改口：「rooster! rooster!」他馬上回頭去追公雞，嚇得公雞到處亂跑。然後我開始跟他說，中文叫公雞，英文叫rooster。

那麼，我家的英文環境很好嗎？其實就是照著汪培珽【培養孩子的英文耳朵】一書的作法，在家到處擺書，努力維持中英文童書的相等數量，還有天天對孩子講中英文故事，如此而已。還有什麼特別的撇步嗎？免強有關係的，可能是我很愛聽英文歌曲，還有我找的一些二十世紀上半葉古老英文動畫給小玉米看（一次不到十分鐘，全英文無字幕），一首兒歌或動畫看上百遍還是在看；另外就是Alex一直都在唸空中英語教室，小玉米偶爾會跟著唸。綜合這些因素，久了對小玉米的英文，多少有幫助吧！？

剩下的，就是小玉米個人對英文的興趣與鬥志了。


結語

我對小玉米的英文仍是一貫的態度，我沒什麼大志，只希望他對英文，就像我對台語一樣，親切又自然，這樣就夠了。也就是說，未來他的英文學習能否持續下去，仍是未知數。小玉米已記下一大堆動物專有名詞，到國小還能記多少個？他能記得的英文句字越來越多，未來他是否會做為語言表達工具之一，或者有一天又全忘光？這些，都還有待觀察。

由於我們家生活方式較偏西化，缺少台灣在地文化感，這次過新年，帶小玉米回婆家，讓他接觸多點在地文化，我想，未來他的中文認同感不會太差才對。玉米奶奶也答應了，以後要教小玉米台語；媽媽我也開始讓他接觸中國音樂，甚至我不愛聽的一些新年歌曲都在家裡放送，就是希望增加小玉米的local化。Alex覺得我的做法有些不必要，但小玉米很喜歡，我就不管三其二十一的全讓小玉米去接觸了。

其實，我只是擔心，我和Alex生活中缺少中華習俗，久了會影響小玉米對中文的認同感（尤其小玉米對英文太過認同了）。目前這些工作，只是在做中英文生活的平衡罷了。只要小玉米能接受就好。

不過我和Alex都曉得，如果我們用英文和他講話，他或許能早些和我們溝通及交流了。前題是，我們的母語必需是英文才行，所以我和Alex絕不可能用英文和他溝通。希望不要有一天，他跟我講英文，我跟他講中文。那就會很奇怪了。



後續發展，請參閱：母語好外語才會好！(3y8m)